[통신일보 = 남덕산 기자]   다음 달부터 서울시내 모든 국·공립어린이집이 자정까지 운영된다.

서울시가 7월 1일부터 퇴근시간 이후에도 아이를 맡겨야 하는 맞벌이 부부를 위해 서울시내 690개 모든 국·공립어린이집을 시간연장 보육시설로 지정한다고 27일 발표했다.

어린이집은 ‘영·유아보육법 제26조’에 따라 시간연장 보육을 의무적으로 해야 하지만, 현실적으로 보육교사 확보문제 등 여건상 모든 어린이집에서 시간연장 보육서비스를 제공하기 어려워 어린이집의 신청에 의해 구청장이 시간연장 보육시설을 지정하도록 되어 있다.

현재 서울시내 전체 어린이집 6,538개소 중 23%인 1,505개소만이 시간연장으로 지정돼 있으며, 그 중 국·공립어린이집은 전체 690개 국·공립어린이집의 58.7%인 405개소만 지정돼 있다.

서울시내 모든 국·공립어린이집이 시간연장 보육시설로 지정되면 종전에 7시 30분부터 19시 30분까지 운영됐던 어린이집도 24시까지 운영하게 된다. 다만, 규정상 자정까지로 되어 있는 연장시간은 이용 수요가 경우 시간을 앞당겨 문을 닫는 등 탄력적으로 조정할 수 있다.

또한 시는 이용시간을 연장하게 된 국·공립 어린이집이 단순히 아이를 맡기는 기능 뿐 아니라 거점 서비스 공간으로 활용할 계획이다.

일과시간 이후 수요가 비는 시간에는 국·공립 소속 아동뿐만 아니라 다른 일반 어린이집 아동들도 이용할 수 있도록 하는 등의 서비스를 제공하게 된다.

국·공립어린이집의 보육서비스 시간이 늘어남에 따라 시는 최대 월 60시간의 보육료를 무상지원하고, 보육아동 전체의 시간연장 보육시간이 월 20시간 이상일 경우 교사 채용에 대한 월급여 또는 근무수당 명목의 인건비를 지원한다.

조현옥 서울시 여성가족정책실장은 “서울시가 모든 국·공립어린이집의 보육서비스를 자정까지 운영할 수 있도록 한 조치는 맞벌이 부부가 마음 편히 자녀를 양육할 수 있는 환경을 만들기 위한 것”이라며 “앞으로도 양육친화적 직장문화 조성과 함께 맞벌이 부부를 위한 맞춤형 보육서비스를 지속적으로 확대·개선해 나가겠다”고 말했다.

[통신일보 = 남덕산 기자 / peter@cdnews.co.kr]