[통신일보 = 남일희 기자] 한국전자정보통신산업진흥회(KEA)가 가전제품 및 냉동공조기기 등에 사용되는 F-gas(냉매)의 국내외 감축정책과 산업계 대응방안을 살펴보는 세미나를 오는 10월 17일 서울 삼성동 코엑스에서 개최한다. 

냉매는 냉방냉동장치, 공기조화장치 등의 열교환을 통한 냉방기능 구현을 위해 반드시 필요한 물질이나, 불소계 냉매가 오존층파괴물질로 밝혀지면서 몬트리올의정서에서 퇴출물질로 규정됐다. 

이후 불소계 냉매를 대체하기 위해 F-gas(HFCs)가 개발됐으나 높은 GWP(온난화지수)로 인해 기후변화협약에서 온실가스로 규정됐고, ‘16년 10월 몬트리올의정서 제28차 당사국총회에서는 HFCs를 신규 규제물질로 추가하는 키갈리개정서가 채택됐다. 

이미 EU에서는 F-gas 중 HFCs의 단계적 퇴출을 위해 가장 선도적으로 규제를 도입하여 2015년부터 적용하고 있으며, 동시에 CO2 등 자연냉매를 활용하는 대체기술 개발에 적극 나서고 있다. 또한 주요 글로벌 냉매제조 기업들은 F-gas 전환에 따른 신시장 선점을 위해 친환경 신냉매 개발을 완료한 상태이다. 

우리나라는 몬트리올의정서에서 개도국으로 분류됨에 따라 오존층 파괴물질인 불소계 냉매에 대하여 ‘13년부터 시작하여 ‘30년까지 완화된 감축일정을 적용 받고 있으나, 키갈리개정서 채택으로 ‘24년부터는 HFCs에 대한 단계적 감축도 적용받게 됐다. 

이에 따라 주요 냉매 수요분야인 가전 및 냉동공조기기 업계에서는 이에 대한 준비와 대응방안 마련이 필요하다. 특히, 기후변화 대응 측면에서의 F-gas 감축 필요성이 부각되면서 향후 관련 법·제도의 도입이 예상되고 있다. 

냉매를 사용하는 가전, 냉동공조기기 등은 제품의 개발단계에서 냉매의 선택이 매우 중요하며, 냉매 관련 규제가 냉매 제조분야에 집중되더라도 많은 수요를 차지하고 있는 가전, 냉동공조기기 업계가 규제에 직접적인 영향을 받을 수밖에 없다. 산업경쟁력 측면에서 수요와 공급 관련업계 간 긴밀한 협력이 필요한 이유이다. 

본 세미나에서는 국제협약을 기반으로 한 글로벌 냉매감축 정책과 주요 국가의 규제도입 현황을 살펴보고 국내외 대체냉매 기술개발 동향을 점검해 볼 예정이다. 

아울러 가전제품 및 냉동공조기기 냉매전환의 온실가스 감축 측면에서의 시사점과 정책적 대응방안을 제시할 예정이다.

[통신일보 = 남일희 기자 / sun@cdnews.co.kr]