[통신일보 = 남상혁 기자]   최근 알뜰폰서비스 가입자가 늘어나면서 관련 소비자불만도 급증하고 있어 소비자들의 주의가 요구된다.

한국소비자원에 따르면 알뜰폰 관련 소비자상담 건수는 매년 증가하고 있으며 올해 1분기에 접수된 상담은 667건으로 지난해 동기(70건)에 비해 9.5배 급증했다.

소비자상담 667건을 분석한 결과, 가입 시에는 공짜폰이라고 설명했지만 실제로는 단말기 대금이 청구됐다는 불만이 40.8%(272건)로 가장 많았다. 이어 해지 지연·누락이나 위약금 과다 부과 등의 ‘가입해지 관련 불만’ 18.4%(123건), '약정기간 및 요금 상이‘ 14.2%(95건) 순이었다.
 

이는 저렴한 통신요금과 인지도 상승으로 인해 알뜰폰 서비스 가입자 수가 증가한데다 전화 권유를 통한 고령층 가입이 늘면서 불완전판매가 많아졌기 때문으로 분석된다. 알뜰폰 서비스는 기존 이동통신 3사의 통신망을 도매로 임차해 보다 저렴한 가격으로 제공하는 이동통신서비스다.

가입방식은 71.2%(475건)가 전화권유판매인 것으로 확인됐다. 전화권유판매는 텔레마케터의 일방적인 상품소개만 듣고 가입하기 쉬워 단말기 대금이나 약정기간, 위약금 등 주요한 계약내용이 계약 당시 설명과 다르더라도 이를 입증하지 못해 피해를 입을 가능성이 크다.

특히 가입자 연령 확인이 가능한 445건 중 60대 이상 고령층이 63%(280건)를 차지한 것으로 나타났다. 이는 통신요금이 상대적으로 저렴해 고령층의 선호도가 높고, 전화권유판매 시 연령을 고려한 정확한 계약조건 안내가 부족하기 때문으로 풀이된다.
 

또한 667건 중 27.6%(184건)의 소비자는 알뜰폰사업자를 이동통신 3사로 오인한 것으로 나타나 가입자 모집 단계에서 해당 통신사에 대한 정보가 정확하게 제공될 필요가 있는 것으로 드러났다.

소비자들은 알뜰폰 계약시 반드시 계약서를 요구해 교부받고 단말기 대금과 요금제, 계약기간, 위약금 등 중요사항을 꼼꼼히 확인해야 한다. 만약 사업사와 분쟁이 발생해 해결이 어려운 경우에는 소비자상담센터(국번없이 1372)를 통해 도움을 받을 수 있다.

[통신일보 = 남상혁 기자 / allen@cdnews.co.kr]