[통신일보 = 남상혁 기자]   올해로 3주년을 맞이한 '2014 서울커피엑스포'가 지난 10일부터 4일간의 일정으로 서울 삼성동 코엑스에서 개최, 이틀간 진행된 비즈니스데이를 성황리 마무리한 가운데 퍼블릭데이가 진행됐다.

전시회는 비즈니스데이와 퍼블릭데이로 나눠 진행되는데, 비즈니스데이는 바이어와 관련업계 종사자들만 입장 가능한 실질적인 비즈니스의 장으로, 퍼블릭데이는 일반인들이 자유롭게 관람할 수 있도록 구성된 것.

박교나 코엑스 과장은 "2014 서울커피엑스포는 새로운 커피 트렌드를 선도할 커피는 물론 베이커리와 음료, 아이스크림 등 커피관련 상품을 전시해 관련업계 종사자와 관람객들에게 다양한 정보를 전달하기 위해 마련됐다"며 기획 의도를 밝혔다.

코엑스와 한국커피연합회가 공동 주최하는 서울커피엑스포는 커피 관련상품 업체 169개사가 참여, 신제품 홍보 및 브랜드 마케팅을 위해 최적화된 '신제품 출시의 장'으로, 올 상반기 개최되는 국내 유일 커피전문 전시회다.

특히 올해는 '주빈국 제도'를 최초로 도입, 커피 본고장이라 불리는 에티오피아의 8개 현지기업이 참여해 자국의 커피 산업 및 문화를 소개하고, 커피를 만드는 과정부터 전통 의식과 문화 등을 전달하는 것이 차별화된 특징이다.

"올해 트렌드는 스페셜티 커피"

지난 해 유행했던 더치커피와 함께 '스페셜티 커피'가 올해 새로운 커피문화 트렌드로 자리매김할 것으로 예상된다고 박 과장은 설명했다. 스페셜티 커피는 단순히 원두기기로 내려먹는 것이 아니라 원두를 직접 갈고, 볶는 등 최고 등급의 볶은 원두커피를 말한다.

또한 박교나 과장은 "비즈니스데이의 경우 관람객이 작년보다 2배 이상 많을 것으로 추정된다"면서 "12일부터 진행되는 퍼블릭데이 역시 다양한 이벤트와 참여형 행사가 마련돼 많은 관광객들의 발길이 이어질 것으로 예상된다"고 말했다.
 

서울커피엑스포는 참여형 프로그램인 '민트라벨' 기획관을 운영한다. 민트라벨은 올해 상반기 출시되는 커피 신제품을 한자리에 모아 관람객들이 커피산업 트렌드를 한눈에 알아보고 주목받는 상품을 체험할 수 있다.

아울러 '월드슈퍼바리스타 챔피언십'을 비롯해 커피전문점 예비 창업인과 바리스타를 위한 체험형 교육세션, 마케팅스테이지 등 부대행사도 마련됐다.

체험형 교육세션에선 커피와 관련된 커핑, 로스팅, 드립, 라떼아트까지 직접 체험할 수 있고, 관련 부재료도 완비돼 있다. 마케팅 스테이지는 신제품 발표회나 제품 설명회, 회사 브랜딩 등 업체들이 맞춤형으로 정보를 제공할 수 있도록 기획됐다.

[통신일보 = 남상혁 기자 / allen@cdnews.co.kr]