[통신일보 = 유재욱 기자]   국내 캔햄 브랜드 스팸이 뉴욕타임즈 국제판인 인터내셔널 뉴욕타임즈 지난 24일자 1면과 3면에 걸쳐 대대적으로 보도됐다.

이 기사에서 뉴욕타임즈는 “다른 국가와는 비교할 수 없을 정도로 한국에서 스팸의 위상은 남다르다"며 "특히 명절 소중한 사람들에게 전하는 고급스러운 선물세트로 큰 인기를 끌고 있다. 심지어 프리미엄 유통채널인 백화점에서도 수입산 와인, 자연산 버섯, 정육세트 등 고가의 선물세트들과 나란히 진열될 정도다”라고 밝혔다.

이어 “한국에서 스팸은 미국으로부터 물려 받은 싸구려 캔햄이라는 오명을 벗고 명절 시즌에는 세련된 포장에 3만원 대부터 그 이상의 가격으로 판매된다"며 "한국 스팸 생산업체인 CJ제일제당에 따르면 이번 설 시즌에만 160만개의 스팸 선물세트가 생산됐다”고 보도했다.

뉴욕타임즈는 한국에서의 이런 열광적인 스팸 인기에 대해 소개하며, 스팸이 한국식 식문화에 뿌리깊게 자리매김하게 된 히스토리를 다루기도 했다.

뉴욕타임즈는 “이제는 신선한 고기가 부족하지도 않고 오히려 더 깨끗하고 신선한 유기농 음식을 선호할 정도로 소비자들의 눈높이가 높아졌다. 하지만 미국 외에 스팸을 직접 생산하고 소비가 많은 국가는 한국과 덴마크뿐"이라며 "한국 내 스팸 판매량은 지난 10년간 4배로 늘었고 지난해에는 생산량이 약 2만 톤, 금액으로는 2,500억 원 수준에 이른다"고 말했다.

한편 CJ제일제당 스팸은 연간 약 2만톤, 7,500만개의 제품을 생산, 50%에 가까운 시장점유율을 차지하며 명실상부한 국내 1등 캔햄 브랜드로 자리매김하고 있다.

[통신일보 = 유재욱 기자 / superyou@cdnews.co.kr]