[통신일보 = 남상혁 기자]   니코틴을 과량으로 넣은 산수유 제품을 건강제품으로 둔갑시켜 유통시킨 일당이 적발됐다.

서울시 특별사법경찰(특사경)은 저질 산수유 제품을 판매해온 차모씨 등 3명을 검거해 구속영장을 청구, 6억7천만원 상당의 제품을 압수했다고 9일 밝혔다.

특사경에 따르면 검거된 일당은 지난 2010년 10월부터 약 3년간 산수유 함량이 1% 미만인 산수유 제품에 니코틴산(나이아신)을 과량으로 넣어 735억원 상당의 제품을 유통시켰다.

이들은 니코틴산 함유량을 일일권장량(4.5∼23mg/일)보다 3∼7배(73.15~160mg/일)까지 과량으로 넣어 고의로 부작용을 일으키는 방식으로 1%에 함량의 저질 산수유제품을 거짓 건강식품으로 둔갑시켰다. 부작용이 마치 산수유의 효과·효능인 양 소비자에게 판매했다.

니코틴산은 과량 섭취하면 코피, 간지러움, 심한 발열, 전신부기, 사지마비, 호흡곤란, 실신 등 부작용을 일으킨다.

또한 니코틴산 사용량에 따라 ‘무반응(사용 안함)’, ‘반응(일반적인 부작용 정도)’, ‘강반응(음용즉시 부작용 발생)’으로 구분해 제품을 생산하고, 무료로 나눠주는 시음용은 ‘강반응’으로 생산하는 등 치밀함을 보였다.

특히 농민들이 직영 운영하는 것처럼 속이기 위해 제품명을 ‘흑산수유코르닌겔’로, 회사명을 ‘이천00산수유영농조합’으로 짓는 꼼수도 부리기도 했다.

이들은 제조자, 총판업자, 방문판매업자 등 복잡한 유통과정을 거치면서 한 박스에 원가 960원에 불과한 제품을 200배가 넘는 19만8천원으로 전국에 유통시켰다. 일당은 방문뿐만 아니라 인터넷 판매업자 등 대규모 제조·판매망도 운영한 것으로 조사됐다.

서울시는 추가 관련자들이 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하는 한편, 부정 식·의약품사범은 시민건강을 위협하는 중대한 사안인 만큼 지속적으로 수사를 강화해 뿌리 뽑아 나간다는 계획이다.

최규해 서울시 민생사법경찰과장은 "인체에 유해한 부작용으로 심각한 피해가 발생하는 것을 알면서도 자신들의 이익을 위해 생산을 계속했다"며 "국민 건강을 무시하는 막가파식 제조·판매에 대해 철저히 수사할 것"이라고 말했다.

[통신일보 = 남상혁 기자 / allen@cdnews.co.kr]