[통신일보 = 남상혁 기자]   국민건강보험공단(이사장 김종대)이 2008년부터 2012년까지 ‘대상포진’ 질환의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 전체 진료인원은 2008년 41만 7,273명에서 2012년 57만 3,362명으로 최근 5년간 연평균 8.3% 증가한 것으로 나타났다고 11일 밝혔다.

남성과 여성의 연평균 증가율은 각각 7.1%, 9.1%로 여성의 증가율이 남성에 비해 높게 나타났으며, 작년 기준 진료인원 역시 남성 22만 6,323명, 여성 34만7,039명으로 여성이 남성에 비해 1.5배 많았다.

인구수를 고려해 분석한 결과 2012년 기준 ‘대상포진’ 진료인원은 건강보험 적용인구 10만명당 1,155명으로 나타났다.

연령대별로는 70대(2,601명) > 60대(2,463명) > 80대 이상(2,249명) 순으로 고령층의 진료인원이 많은 것으로 분석됐다. 특히 50대에서 남여 모두 급증하는 양상을 보였다.

성별로 살펴보면 남성은 10만명당 906명, 여성은 10만명당 1,406명으로 여성이 남성보다 1.6배 많았다. 20대 미만과 80대 이상 연령대에서는 남여가 비슷한 수치를 나타냈지만, 이외에 연령대에서는 여성이 남성보다 많았다.

대상포진 진료환자의 연령별 분포를 살펴보면 작년을 기준으로 50대가 25.4%로 전체 연령 중에 차지하는 비중이 가장 컸다. 이어서 60대(17.8%), 40대(16.2%)의 순으로 나타났다.

최근 5년간 ‘대상포진’으로 병원을 찾은 진료환자의 월별 추이를 분석한 결과 기온이 높은 7~9월에 진료인원이 증가하는 것으로 조사됐다.

‘대상포진’으로 인한 건강보험 전체진료비 보험자 부담금과 법정 본인부담금의 합은 지난해에 1,075억원으로 2008년 799억보다 34.5% 늘어났으며, 2008년부터 연평균 7.7% 증가한 것으로 분석됐다.

대상포진은 과거에 수두에 걸렸거나 수두 예방 주사를 맞은 사람의 신경절에 잠복해 있던 수두 바이러스가 면역력이 떨어지면 다시 활성화돼 신경을 따라 피부 병변을 일으키는 질환이다. 바이러스를 다시 활성화 시키는 요인으로는 고령, 외상, 종양이나 혈액암 등이 있다.

대상포진의 가장 대표적인 증상은 통증과 한쪽으로만 띠 모양으로 나타나는 물집이고 통증은 나이가 많을수록 더 심한 경향을 보이고 노령 환자의 경우 약 절반 정도에서 마약성 진통제가 필요할 정도로 통증이 심하다.

조남준 일산병원 피부과 교수는 "대상포진 발생의 가장 큰 요인은 고령으로 나이가 많을 수로 체력이 떨어지고 면역이 감소하는 만성 질환의 빈도가 높기 때문에 체력 보충이나 만성 질환에 대한 관리가 중요하다"며 "의학적으로 남녀 차이가 있는 질환은 아니지만 명절이나 김장철에 주로 여성들이 일을 많이 해서 과로로 인한 대상포진이 늘어 날 수 있다"고 말했다.

[통신일보 = 남상혁 기자 / allen@cdnews.co.kr]