[통신일보]  사람마다 ‘사랑니’가 나오는 개수는 각기 다르다. 평생 동안 사랑니가 나오지 않는 사람이 있는가 하면, 4개의 사랑니가 모두 나오는 이들도 있다. 사랑니가 하나 이상 있는 경우 사랑니를 발치해야 한다는 부담감은 상당한 것이 사실이다.

사랑니를 발치하면 충치의 문제가 발생할 수 있다. 사랑니는 입안 가장 안쪽, 어금니 옆에서 자라나게 되는데 이는 칫솔질을 할 때에 잘 닿지 않는 부위다. 음식물이 어금니 사이에 끼었을 때 칫솔질을 통해 이를 제대로 처리하지 못하기 때문에 충치 문제가 발생하는 것이다.

칫솔질이 어렵기 때문에 사랑니가 나올 경우 당연 입냄새도 생길 확률이 높다. 사랑니가 있으면서 입냄새가 심한 편이라면 우선 사랑니로 인한 입냄새일 가능성도 높다. 또한 사랑니는 턱뼈 안에서 낭종을 만들 확률도 높다. 때문에 되도록 사랑니가 생겼다면 전문의와 충분히 상담한 뒤에 사랑니를 발치하는 것이 좋다.

사랑니를 하나 이상 발치할 경우 보통 한 개씩 차례로 발치하므로 시간적인 부담감이 큰 편이다. 이 경우 수면치료를 이용해보는 것도 좋은 방법이다.

수면마취를 이용하여 사랑니 발치를 하는 경우에는 한 번에 네 개의 사랑니를 모두 발치할 수 있다. 또한 사랑니로 인해 발생한 충치도 치료할 수 있으며 스케일링 시술도 동시에 받을 수 있다.

테라스치과 곽호정 원장은 “수면마취를 통해 사랑니 발치를 받을 경우에는 수면상태에서의 기억은 물론 통증도 거의 없다”며 “시간적인 이유, 통증, 치과공포증 등으로 사랑니 발치를 마음대로 할 수 없었던 환자들에게 많이 시술되고 있다”고 말했다.